进入冬季，重庆寒气逼人，但在1600余公里外的海南，20℃以上的气温仿若春天。蓝天白云下，松软的海滩、浪漫的椰林，吸引无数游客到此“避冬”。

同一时期，来自全国各地的大量农业科研人员也陆续来到这里，但他们却不是来看风景的。因为，这样的温度，也正是水稻、玉米、辣椒、茄子等夏季作物生长的最佳温度。他们带着种子从天南地北“飞”到这里，只为将作物多种一季，缩短育种的时间。

跨越千里到海南育种，这背后有怎样的故事？近日，记者走进位于海南的重庆南繁基地，带你探索一粒种子的“热带旅行”。

“追着太阳去育种”

从海南驱车前往乐东黎族自治县九所镇，当大片农田从眼前掠过，重庆市农科院玉米所的南繁基地就快到了。

来到基地门前，大门紧闭，正上方“重庆南繁”4个大字十分醒目。大门一侧的石柱上，还有一则温馨提示“内有监控和猛犬，非请勿入，后果自负”。

待基地工作人员打开大门，果然几只狗紧随而来，顿时狗吠声四起。在工作人员的安抚下，它们才渐渐安静下来。

笑谈间得知，狗是南繁基地必备的“警卫员”，为的是守护基地里的“宝贝”。来到育种基地，一大片农田里，玉米、高粱正在茁壮生长。它们被称为“宝贝”，是因为它们并不是普通的玉米和高粱，而是育种材料。

“在南繁基地，你看到的所有作物都是育种材料，是一个品种诞生的基础。”玉米所副研究员董昕说。一个优秀的品种，是由优秀的育种材料进行杂交配组得来。而优秀的育种材料，则来源于对种质资源的挖掘和提升。

“以玉米为例，一个好的种质资源，要让它成为好的育种材料，一般需要7到8代的纯化，也就是说要种上7到8季，而重庆一年只能种一季，那这个过程就需要7到8年。”董昕说，为了缩短这个时间，科研人员选择到海南来育种，这样可以从一年种两季，研发时间也相应减少一半。

同样的，通过南繁，从育种材料到变成品种，这一进程也将大大缩短。可以说，南繁为优秀品种的诞生装上了“加速器”。

每年从10月开始，全国不少育种科研人员“追着太阳去育种”，来到海南岛。这里也成了育种科研人员的“育种天堂”“种业硅谷”。他们开展南繁工作的试验田，则被称为南繁基地。这个基地并不是固定的一片区域，它分散在海南各地，是全国各大科研院所、机构在海南设立的试验田的统称。

“你看，这样难得育出的珍贵育种材料，如果被偷窃，绝对是重大损失。所以，狗就是基地的警卫员，有动静可以及时提示我们。另外，基地还装了许多摄像头，这些都是为了防止偷盗。”董昕说。

“南繁南繁，又难又烦”

南繁意义重大，但背后的工作是枯燥的，播下种子后，持续观察、记录，调整杂交配组后，再观察、记录，循环往复。

这项工作也是辛苦的，太阳的炙烤、蚊虫的叮咬，甚至还有配套不完善带来的生活上的不便。因此，在育种界有这样一句顺口溜：“南繁南繁，又难又烦。”

更重要的是，因气候和土壤条件不同，在这里育种，科研人员要面对不同的“挑战”。

“海南的温度、光照适宜作物生长，同样也适宜蚊虫生长，而且这里的主流虫害跟重庆还不一样。”市农科院蔬菜所副研究员陆景伟说，海南高湿，所以白粉虱、蓟马等虫害高发。

“蓟马特别小，不注意看都看不到，但它们危害性却很大，专吃叶片和花粉，遭受蓟马虫害的叶片全都是白点，进而影响植物光合作用。”陆景伟印象特别深刻的是2017年，那一年蓟马来势汹汹且来得格外早，“大概早了一个月，打药都难以控制，太多了，密密麻麻的！”

蓟马个头小、繁殖快，紧急情况下，陆景伟和同事赶快想办法，在使用治蓟马药的同时，加装防虫板，并在药剂中兑入白糖，把虫子粘住。

“虽然最后没收到多少种子，但幸亏没有绝收。”如今说起这事，陆景伟仍心有余悸。

玉米所副所长柯剑鸿认为，育种最大的“敌人”非老鼠莫属。他说：“老鼠不仅在我们的宿舍和厨房到处跑，它还到地里搞破坏咧！”

柯剑鸿回忆，刚开始参加南繁工作时，他和同事头一天将种子播撒下去，第二天去浇水时就发现，好多播了种子的窝都被刨了，地上还有很多爪子印。

“我们就找附近省市的科研人员还有当地农民打听，这才晓得是老鼠！”柯剑鸿说，从那以后，他们每到晚上就要去地里打老鼠。

这无疑是一个笨办法，效果也不好。后来，大家就想了个“新招”，培训狗去抓耗子。

“我们一到晚上就带着狗一起出去，看到老鼠就追，让它们模仿。如果抓到老鼠就给它吃的作为奖励。”董昕说，狗天生对老鼠不感兴趣，但长期训练下来，竟然有一只狗学会了。

“它会了之后，慢慢地一些狗也被带起来了，现在我们基地的狗抓耗子还是很厉害的！”董昕说，如今回忆起来，训狗也是枯燥工作中难忘的快乐时光。

海南是沙土，保水保肥力差，浇水要更勤，施肥要少量多次；良好的温光条件，同样适宜杂草生长，因此前期土要多翻几次，尽量把杂草的根晒死……随着多年南繁工作的开展，科研人员大都有了自己的一套心得，代代相传，让重庆南繁水平不断提升。

解析农作物“种子芯片”密码

辛苦和汗水换来的是南繁的硕果累累。

蓝天白云下，走进乐东县利国镇，在市农科院蔬菜所的基地里，辣椒、丝瓜、番茄、茄子等蔬菜长势喜人，不少样貌奇特的蔬菜更是令人惊奇。

以丝瓜为例，不仅有重庆市面上常见的皱皮丝瓜，也有表面光滑的光皮丝瓜。形状也不一样，有细长的，有短粗的，还有个头极大的，是普通丝瓜的三四倍。

“这都是我们培育的新材料。现在消费者对蔬菜的需求越来越多元化，蒸炒炸等不同的烹饪方式需要不同的品种，不同地区的消费习惯也对品种有不同需求。”陆景伟说，因此大家一直在根据市场需求推陈出新。

他从丝瓜架上特意挑出一个光皮丝瓜介绍，这是他们近五六年重点培育的品种。按重庆本地的消费习惯，最受消费者喜欢的无疑是皱皮丝瓜，为什么转而研究光皮丝瓜了？

“其实也是因为市场需求在变化，这几年光皮丝瓜的需求呈上升趋势，部分消费者开始接受这种类型。”陆景伟说，就在明年或后年，这种光皮丝瓜有望通过品种审定。

紧挨着丝瓜的是各种各样的茄子，有圆形的，有长条形的，有个头大的，也有个头小的；从颜色上区分，有紫黑的，也有紫红的、白的、白中杂紫丝的，令人目不暇接。

“你看这个罐茄，表皮是青色的，也很亮，它是我们现在需要的性状。所以我们正在尝试将它的这些性状分离出来，今后就可以转到我们的育种材料上去，培育出青色的亮皮茄子。”陆景伟说。

说起收获，董昕也很兴奋。近年来，利用海南高温、沙土的自然特征，董昕所在的团队正重点进行耐高温干旱的玉米品种选育。

这一季，他带着团队筛选出的15个耐高温干旱的育种材料，与一些配合力高的骨干杂交材料，在海南成功组配出200个杂交组合。“这段时间，我发现了吐丝协调性特别好的材料！”董昕说。

什么是吐丝协调性好？董昕解释，玉米雄花在顶端，雌花在腰部，雌雄花吐丝时间是有差异的，但有时候雄花丝都吐完了，雌花都还是闭合的，“这样授不了粉，肯定结不出玉米，也就是吐丝协调性差。”

换言之，雄花和雌花吐丝重合时间越长，就是吐丝协调性好，这样授粉成功率也就会增高。

董昕发现的这份材料协调性有多好？“一般的重合时间就是一两天，但这个能到三四天。很有潜力，值得继续对它进行挖掘和研究。”他高兴地说。

耐高温干旱的水稻、大棚设施专用茄子、黄心西瓜、宜机收辣椒……阳光明媚的海南，蓝天白云下，南繁基地农作物的“种子芯片”密码正在被解析。